Junior WRC Portogallo 2026: Türkkan vince nel caos e riapre il campionato
Il turco approfitta dei drammi di Carlberg, Membrado e Kazaz e conquista la seconda vittoria consecutiva. Fontana trionfa in WRC3
Ali Türkkan ha conquistato una vittoria clamorosa nel Junior WRC al Vodafone Rally de Portugal 2026, approfittando di una domenica caotica che ha completamente ribaltato la classifica. Il pilota turco sembrava ormai fuori dalla lotta per il successo dopo i problemi elettrici e il testacoda accusati sabato, ma sulle ultime prove portoghesi, tra pioggia, fango e grip quasi inesistente, ha tenuto la macchina in strada mentre i rivali davanti a lui finivano uno dopo l’altro nei guai.
Türkkan ha chiuso con 3’31”6 di vantaggio su Leevi Lassila, firmando la seconda vittoria consecutiva dopo il successo in Croazia e rilanciandosi pienamente nella corsa al titolo. Alla vigilia dell’ultima giornata il turco era terzo, staccato di 2’26”5 dal leader Calle Carlberg, ma il Rally del Portogallo ha dimostrato ancora una volta quanto la gestione possa contare più della velocità pura.
La domenica era iniziata con Gil Membrado all’attacco. Lo spagnolo ha vinto la prima Vieira do Minho, riducendo il vantaggio di Carlberg da 39.6 a 17.2 secondi. Lo svedese ha risposto sulla prima Fafe, riportando il margine a 19.7 secondi, ma la seconda passata di Vieira do Minho ha cambiato tutto. Carlberg si è ribaltato ed è stato costretto al ritiro, con equipaggio fortunatamente illeso, mentre anche Membrado ha colpito duramente, danneggiando carrozzeria e sistema di raffreddamento della sua vettura.
Il pilota spagnolo è riuscito a ripartire, ma ha perso oltre 17 minuti, uscendo dalla lotta per la vittoria. A quel punto Türkkan si è ritrovato improvvisamente al comando, mentre Kerem Kazaz è salito brevemente al secondo posto dopo aver vinto la SS22. Anche per lui, però, è arrivata la beffa: prima dell’ultima speciale di Fafe si è dovuto ritirare per essere rimasto senza carburante.
Türkkan ha così gestito la Wolf Power Stage senza commettere errori, portando a casa una vittoria pesantissima sia per il morale sia per la classifica. “È stato un weekend incredibile. Dicevo fin dall’inizio che sarebbe stato il rally più difficile della stagione per tutti, Rally1, Rally2 e per noi. Abbiamo perso tempo sabato con un testacoda e problemi elettrici, ma non abbiamo mai mollato. Nel rally può succedere di tutto: siamo rimasti in strada e chi era davanti ha commesso errori”, ha dichiarato il vincitore.
Il secondo posto di Leevi Lassila vale il primo podio in Junior WRC per il finlandese. La sua gara è stata costruita soprattutto sulla sopravvivenza, in condizioni che lui stesso ha definito ancora più difficili di quelle del sabato per via del meteo in continuo cambiamento. Senza cercare rischi inutili, Lassila ha approfittato dei problemi altrui e ha portato a casa un risultato fondamentale.
Gil Membrado ha completato il podio, seppur a 14’53”9 da Türkkan, salvando punti importanti dopo una domenica drammatica. Lo spagnolo aveva il passo per lottare per la vittoria, ma il danno sulla Vieira do Minho 2 ha cancellato ogni ambizione di successo. Quarto posto per Raúl Hernández, autore anche del miglior tempo Junior WRC sull’ultima Fafe, mentre Craig Rahill ha completato i classificati in quinta posizione dopo un’altra giornata complicata in condizioni di bassissimo grip.
Il ritiro di Carlberg cambia in modo significativo la classifica del campionato. Lo svedese resta leader, ma il margine si è ridotto ad appena 2 punti: Carlberg guida con 76 punti, mentre Türkkan sale a quota 74 dopo due vittorie consecutive. Membrado è terzo con 44 punti, davanti a Lassila con 41, Hernández con 36, Rahill con 28 e Kazaz con 19.
La battaglia del FIA Junior WRC riprenderà ora sugli sterrati velocissimi del Secto Rally Finland, in programma dal 30 luglio al 2 agosto. Dopo il caos del Portogallo, il campionato arriva alla pausa con una lotta al titolo completamente riaperta e con Türkkan in piena rimonta.
In WRC3, invece, la vittoria è andata a Matteo Fontana, bravo a salire al comando dopo i problemi accusati da Membrado nella mattinata di domenica. Türkkan ha chiuso secondo nella categoria, a oltre un minuto dall’italiano, mentre Andre Martinez ha completato il podio. Per Fontana si tratta di un successo importante, arrivato in una delle gare più dure e selettive della stagione.
