TCR World Tour Misano 2026: Michelisz vince Gara 1, doppietta Hyundai davanti a Geely
BRC Hyundai apre la stagione con una prova di forza: Azcona lascia strada al compagno e poi difende il secondo posto da Ehrlacher
Norbert Michelisz è il primo vincitore della stagione 2026 del Kumho FIA TCR World Tour. Sul tracciato di Misano, il pilota ungherese ha conquistato Gara 1 completando una splendida doppietta per BRC Hyundai N Squadra Corse, davanti al compagno di squadra Mikel Azcona e alla Geely Preface del campione in carica Yann Ehrlacher. Un risultato perfetto per Hyundai, che dopo la prima fila conquistata in qualifica ha trasformato il potenziale in un successo pieno.
La gara è iniziata con Azcona regolarmente al comando dalla pole position, mentre Michelisz ha mantenuto la seconda posizione e le Geely di Ehrlacher e Santiago Urrutia sono rimaste subito in scia. Nelle prime fasi la top five ha conservato l’ordine di partenza, ma alle spalle dei protagonisti principali non sono mancati i movimenti: Aurélien Comteè risalito rapidamente in sesta posizione, mentre Esteban Guerrieri ha firmato un ottimo avvio con la Honda, portandosi settimo dopo essere partito dall’undicesima casella.
La svolta della gara è arrivata alla fine del secondo giro, quando Azcona ha lasciato strada a Michelisz, permettendo al compagno di squadra di prendere la leadership. Una scelta chiaramente gestita in ottica strategica da BRC Hyundai, con lo spagnolo che ha poi assunto il ruolo di scudo nei confronti degli inseguitori. Da quel momento, Michelisz ha controllato il ritmo fino al traguardo, mentre Azcona ha dovuto resistere alla pressione costante di Ehrlacher.
Il campione in carica con la Geely Cyan Racing ha provato a restare vicino alla Hyundai #196, ma non è mai riuscito a trovare l’occasione giusta per attaccare. Azcona ha gestito con precisione, mantenendo il secondo posto e completando così una doppietta pesantissima per BRC. Ehrlacher si è dovuto accontentare della terza piazza, ma il podio conferma comunque la competitività immediata della nuova Geely Preface TCR, già protagonista fin dal primo weekend del campionato.
Alle spalle del trio di testa, Urrutia ha chiuso quarto con l’altra Geely, completando una gara solida e preziosa per il team. Più complessa, invece, la prova di Thed Björk, quinto dopo aver perso progressivamente contatto dai primi quattro e aver dovuto difendersi dagli attacchi della CUPRA di Comte. Il francese ha provato in più occasioni a trovare il varco, ma non è riuscito a superare lo svedese e ha chiuso sesto, controllando a sua volta il ritorno di Guerrieri.
Settimo posto per l’argentino della Honda, autore di una delle partenze più efficaci della gara e capace di recuperare diverse posizioni nel primo giro. Ottavo Ma Qing Hua, che ha completato il poker di Geely Cyan Racing in zona punti con una gara concreta, pur dovendo difendersi nel finale da Jean-Karl Vernay, risalito bene dopo la partenza dalla dodicesima posizione. Il francese ha chiuso nono, davanti a Gabriele Covini, decimo con la terza Hyundai BRC.
Per Covini il debutto nel TCR World Tour si chiude con una soddisfazione importante: l’italiano ha infatti conquistato il successo nell’ETS Guest Star Trophy, confermando una buona capacità di adattamento al contesto internazionale. In una griglia di livello molto alto, il piazzamento nella top ten rappresenta un punto di partenza positivo per il suo weekend di Misano.
L’unico ritiro significativo delle prime fasi è stato quello di Jenson Brickley, fermatosi presto con lo splitter danneggiato dopo un duello con Vernay. Proprio Brickley partirà però dalla pole position in Gara 2 grazie alla griglia invertita, mentre Azcona scatterà nono dopo aver ottenuto la promozione di una posizione grazie al giro più veloce della gara, firmato in 1:41.362 al quarto passaggio.
La classifica del campionato dopo Gara 1 vede Michelisz e Azcona appaiati a 40 punti, con Ehrlacher terzo a quota 30. Un equilibrio che conferma quanto il weekend di Misano possa già incidere sulla prima parte della stagione, soprattutto considerando il doppio confronto tra Hyundai e Geely.
Gara 2 scatterà domenica alle 11:05 CEST con una griglia completamente diversa e diversi protagonisti chiamati alla rimonta. Hyundai ha iniziato con una prova di forza, ma Geely ha dimostrato di essere già molto vicina. Il primo messaggio del TCR World Tour 2026 è chiaro: BRC Hyundai parte davanti, ma la sfida con Cyan Racing è già apertissima.
